Cuando Tudor presentó por primera vez el Heritage Black Bay Chronograph al público en 2017, causó división en la escena relojera. ¿Qué categoría de reloj intentaba vender Tudor en aquel cronógrafo con aspecto de modelo de buceo y pulsadores atornillados, pero con una escala taquimétrica de competición automovilística en el bisel? Cinco años después, está claro: realmente no importa y el ojo se acostumbra a casi todo, incluido el diseño poco convencional del Black Bay Chronograph.
En la actualidad, esta serie es una de las más populares de la gama Tudor y ha sido cultivada intensamente por el fabricante en los últimos años. Se puede elegir entre un total de doce modelos diferentes, algunos de ellos con el diseño panda o panda invertido. Los cronógrafos S&G Black Bay también ofrecen un aspecto llamativo y cargado de personalidad con su combinación bicolor en acero y oro. Por primera vez, Tudor utilizó un calibre de cronógrafo de manufactura para la colección, el MT5813, que fue creado en colaboración con Breitling y está basado en el calibre de manufactura B01 de Breitling.
Debido a la gran demanda, muchos modelos del Black Bay Chronograph son difíciles de conseguir en un concesionario. Lo que ha sido durante mucho tiempo una práctica común en la hermana de la marca, Rolex, se está contagiando poco a poco también a Tudor. Por supuesto: si no puede permitirse un lugar en el primer mercado, o no quiere, lo intenta en el secundario. Desgraciadamente, la competencia es feroz también allí, y muchos clientes potenciales se quedan en el camino. Si no quiere participar en la codiciosa escalada de precios en este mercado, pero, aun así, quiere disfrutar de un cronógrafo bicompax de alta calidad, debería echar un vistazo a otras marcas interesantes. He aquí cuatro ejemplos.
Nivada Chronomaster: cronógrafo con nueve funciones
La historia del Nivada Chronomaster Aviator Sea Diver, nombre completo del reloj, se remonta a principios de los años 60. Cuando Tudor aún no se atrevía a soñar con una colección Black Bay, Nivada lanzó su modelo estrella, el Chronomaster, que tenía un total de nueve funciones, una novedad en la época. Nivada posicionó el reloj en competencia directa con el clásico Autavia de Heuer o incluso con los cronógrafos de Breitling. A diferencia de Heuer y Breitling, Nivada no sobrevivió a la crisis del cuarzo y desapareció del mercado activo a finales de la década de 1970, como tantos otros fabricantes suizos. Los modelos vintage de este reloj, visual y técnicamente atractivos, son codiciados hoy en día y pueden costar varios miles de euros.
Dado que la utilidad cotidiana de los relojes antiguos es limitada, es una gran alegría que la marca Nivada haya sido resucitada hace unos años por un joven empresario. El fabricante reconoció el gran potencial del Chronomaster y relanzó el modelo en numerosas variantes. Afortunadamente, el reloj es prácticamente idéntico en diseño y tamaño a los modelos originales de los años 60. Con un diámetro de poco más de 38 mm, el Chronomaster se adapta perfectamente a casi todas las muñecas, lo que no ocurre necesariamente con la caja de 41 mm del Black Bay Chronograph.
Todos los Nivada Chronomaster están disponibles tanto con movimientos de cuerda manual como automáticos. El número de referencia 86004A es la versión clásica panda con esfera blanca y totalizadores negros. Esta versión se basa en el primer cronómetro de principios de los años 60. No hay un calibre de manufactura trabajando en su interior como en el Black Bay Chronograph, pero el Sellita SW510 M BH b automático está considerado como uno de los calibres de cronógrafo de fabricación suiza más fiables. Si prefiere un aspecto de panda invertido, puede optar por el Orange Boy (ref. 86006A). Aquí, la aguja segundera de parada en color naranja es llamativa y refresca el aspecto general del reloj.
El cronómetro está equipado con una esfera de cristal de zafiro y ofrece, como suele ser habitual, una resistencia al agua de 100 m (10 bar). Por unos 2000 euros con brazalete de acero, compra mucho reloj por relativamente poco dinero.
Eberhard & Co. Contograf
Puede que la marca Eberhard & Co. sea aún desconocida para muchos aficionados a la relojería, pero la empresa existe desde 1887. Con sede en la ciudad suiza de La Chaux-de-Fonds, el fabricante presentó un cronógrafo llamado «Contograf» a principios de los años 60. El reloj se convirtió rápidamente en un éxito de ventas por su atractivo diseño y su alta calidad, pero luego desapareció en la oscuridad en algún momento. En 2014, Eberhard & Co. presentó finalmente una nueva edición del Contograf en la feria de relojería de Baselworld.
Como suele ocurrir con las nuevas ediciones de relojes vintage, la caja del Contograf es más grande que la del original de los años 60. El reloj de acero inoxidable tiene un diámetro de 42 mm y supera en 1 mm al Black Bay Chronograph. Esto significa que no es un peso ligero y es más adecuado para muñecas robustas. El Contograf está disponible en varias versiones de esfera. Al principio, el fabricante incluso ofrecía variantes limitadas con una esfera con aspecto de camuflaje.
La referencia 31069.2 ofrece el clásico diseño panda con una esfera blanca y totalizadores negros a las 3 y a las 9. Los índices de bastón aplicados sirven como marcadores de hora, lo que acentúa el aspecto elegante y no de herramienta del reloj. Lo mismo ocurre con las agujas de las horas y los minutos de estilo Dauphine. A diferencia del Black Bay Chronograph, que tiene un bisel taquimétrico, el Contograf está equipado con un bisel de cerámica negra con marcadores de hora del uno al diez, que pueden utilizarse para un segundo huso horario. No tiene que prescindir de la escala taquimétrica, ya que esta se encuentra en el borde exterior de la esfera. Lamentablemente, la resistencia al agua es de solo 50 m (5 bar). Otro inconveniente es el material luminoso, que es bastante débil. El Contograf no es un reloj de buceo.
El calibre 8147 que mueve los relojes de Eberhard & Co. Tienecomo base un ETA 7753. Además de las funciones habituales de parada y cronógrafo, el movimiento muestra la fecha a las 6 horas. Los precios de catálogo son bastante elevados y superan los 5000 euros. Sin embargo, los precios habituales del mercado son considerablemente más bajos. Puede comprar la mencionada referencia con esfera Panda en perfecto estado y con brazalete de acero inoxidable por menos de 3000 euros. La situación es bastante similar para la variante panda inverso.
Hamilton Intra-Matic Chronograph
Muchos consideran los Hamilton Intra-Matic Chronograph como una alternativa al TAG Heuer Carrera debido a la escala taquimétrica interna. Sin embargo, como los relojes tienen una disposición de cronógrafo Bicompax, también son una opción asequible al Tudor Black Bay Chronograph. La historia del cronógrafo Intra-Matic se remonta a 1968, cuando el fabricante suizo de origen estadounidense presentó por primera vez un cronógrafo Bicompax. Hamilton presentó una primera reedición con el nombre de Intra-Matic 68 (Ref. H38716731) poco antes del 50.° aniversario del reloj en 2017. Mientras que el original de los años 60 todavía tenía un movimiento de cuerda manual y un diámetro de solo 36 mm, el reloj de 2017 está equipado con un calibre automático y tiene un majestuoso diámetro de 42 mm. La esfera en estilo panda invertido tiene una escala taquimétrica en su borde exterior.
En su interior, el calibre H-31 de Hamilton resulta bastante sofisticado. Aunque el movimiento no es un calibre de manufactura pura, el fabricante de movimientos ETA ha realizado algunos cambios en su Valjoux 7753 que le permiten ostentar su propia denominación de calibre. Por ejemplo, el H-31 tiene la fecha a las 6 y un contador de 30 minutos en la posición de las 3. La reserva de marcha es de unas 60 horas. El Intra-Matic 68 tuvo una fabricación limitada a 1968 piezas, solo está disponible con correa de cuero y cuesta unos 1750 euros.
En el estilo típico de la configuración de colores panda, el Intra-Matic con referencia H38416711 y solo 40 mm viene con una esfera blanca. Gracias a su diámetro reducido, las proporciones entre la esfera y los totalizadores son mucho más armoniosas que en el modelo de edición limitada con caja de 42 mm. Además de una correa de cuero, también puede adquirir el reloj con un brazalete de malla milanesa, que acentúa el aire vintage del reloj. Los cronógrafos Intra-Matic están equipados con un cristal de zafiro y son resistentes al agua hasta 100 m (10 bar). Con un precio de alrededor de 1700 euros, aún queda suficiente dinero en comparación con el precio de compra de un cronógrafo Black Bay para regalarse un modelo Intra-Matic con esfera azul y verde.
Bell & Ross Bellytanker
La marca Bell & Ross no se fundó hasta 1992, por lo que todavía es una novata en un mundo de marcas de relojes que tienen 100 años y más en su haber. Los fundadores son los amigos y empresarios Bruno Belamich (Bell) y Carlos A. Rosillo (Ross). Bell & Ross tiene su sede en Francia y sus relojes se fabrican en la ciudad suiza de La Chaux-de-Fonds. En 2017, el fabricante presentó el BR V2-94 Bellytanker Bicompax Chronograph (ref. BRV294-BT-ST/SCA), limitado a 500 piezas; un reloj que rivaliza en estilo con el Black Bay Chronograph. El nombre hace referencia a un vehículo de carreras de la década de 1940 que fue producido a partir de un depósito de combustible de un avión de combate.
Con un diámetro de 41 mm, el Bellytanker tiene exactamente el mismo tamaño que el Black Bay Chronograph, pero presenta un perfil más plano que la voluminosa caja del Black Bay. La esfera es de color dorado con totalizadores negros. Bell & Ross utiliza índices de bastón para los marcadores de hora, que solo se ven interrumpidos por números arábigos a las 6 y a las 12 horas. La fecha a las 4:30 es una cuestión de gusto y deja con algunos interrogantes a los amigos de las esferas simétricas. Al igual que el Black Bay Chronograph, el Bellytanker tiene un bisel de acero inoxidable con escala taquimétrica y pulsadores atornillados. El reloj está equipado con un cristal de zafiro y tiene una resistencia al agua de 100 m (10 bar).
Por desgracia, no hay un calibre de manufactura que lata en el interior de este modelo. Bell & Ross utiliza el ETA 2894-2 con un movimiento accionado por levas y una reserva de marcha de unas 48 horas. Por otro lado, el Bellytanker tiene un precio de unos 3200 euros con brazalete de acero inoxidable al estilo Oyster, lo que sigue siendo muy inferior al precio de un Black Bay Chrono.
El BR V2-94 Bellytanker Bronze compite con el Black Bay Chronograph S&G. Aunque no se trata de un modelo bicolor clásico, la caja de bronce combinada con una esfera negra con totalizadores de color bronce le confieren un imponente aspecto en cuanto al color. Un minutero de color bronce y el bisel negro completan su apariencia. Se fabricaron solo 999 ejemplares de este modelo, pero al igual que la otra variante, aún está disponible. El precio es de unos 4500 euros.
