En el mundo de la relojería, la idea de que los relojes son básicamente un tipo de joya no es nada nuevo. Si bien se han generalizado (en especial los de hombre) por una necesidad de realizar tareas, en un principio eran una especie de joya, y han mantenido esa misma esencia durante décadas. No obstante, los relojes suelen estar fabricados por empresas especializadas, es decir, relojeros cuyo único objetivo es la creación de relojes y nada más. Tan solo hay que pensar en marcas como Rolex, Breitling, TAG Heuer, Patek Philippe y similares: producen únicamente relojes. Pero eso no significa que los joyeros como Cartier, Piaget, Chopard, Bulgari, Boucheron, Van Cleef & Arpels y demás no disfruten de una rica historia en el ámbito de la relojería. No cabe ninguna duda de ello, y su legado relojero está empezando a desvelarse.
De hecho, recientemente ha surgido una tendencia que ha captado la atención de los entusiastas de la relojería de todo el mundo: el auge de las marcas de joyas en el mercado de los relojes vintage. Algunos fabricantes que se solían asociar principalmente con la joyería de alta gama, como los mencionados antes, están dando grandes pasos en el coleccionismo de relojes vintage. En este artículo nos adentramos en un intrigante reino en el que los relojes y las joyas se funden en uno, explorando la popularidad de los modelos de Cartier, el encanto de Piaget y sus llamativas esferas de piedras preciosas, y la aparición reciente de ejemplares como el Reflet de Boucheron y los relojes de Chopard al estilo del Tank de Cartier. En un sentido más amplio, examinamos la aceptación creciente de las marcas de joyas en el mundo de los relojes.
¿Se considera que los relojes son joyas?
Antes de entrar en detalles, es crucial que reflexionemos acerca de la siguiente cuestión: ¿realmente se puede considerar que los relojes son joyas? Como ya hemos mencionado, tradicionalmente los relojes se consideraban instrumentos funcionales para medir el tiempo, en especial cuando se popularizaron entre los hombres. Sin embargo, la intrincada artesanía, los materiales preciosos y la estética de diseño que definen a muchos modelos han difuminado los límites entre los relojes y las joyas. Si combinamos todo esto con el hecho de que los relojes eran, en su origen, joyas para mujeres, y que en la actualidad se han quedado prácticamente obsoletos en cuestión de funcionalidad, es justo decir que los relojes son, en efecto, un tipo de joya. El reciente auge del interés por los relojes confeccionados por joyerías de renombre subraya la percepción cambiante de los relojes, que ya no son solo objetos prácticos, sino expresiones de arte y estilo.
El encanto de Cartier
Cartier, un nombre que es sinónimo de lujo, ha sido un pionero de la intersección entre la joyería y la relojería durante décadas. Famoso por la creación del primer reloj herramienta, el Santos, elaborado a petición del aviador Alberto Santos Dumont en 1904, Cartier lleva un tiempo considerable innovando en la industria de la relojería. Aun así, este es un hecho que a mucha gente se le escapa. Durante los últimos años, los ejemplares vintage de Cartier han experimentado un muy merecido aumento de popularidad, a medida que los coleccionistas empiezan a descubrir el valor histórico y la importancia de sus icónicos diseños.
El atractivo imperecedero de los relojes de Cartier no reside en su precisión, sino en sus icónicos diseños, que proceden fundamentalmente del trabajo de Cartier como fabricante de joyas. La colección Tank y todos sus derivados, que se suelen caracterizar por sus líneas limpias y formas rectangulares, se siguen encontrando entre los favoritos de muchos entusiastas de la relojería, al igual que las colecciones Santos y Pasha. Como resultado, los modelos vintage de Cartier se han convertido en objetos de coleccionista cada vez más codiciados, admirados por su elegancia atemporal y relevancia histórica. Entre ellos destaca el Crash, una colección icónica y venerada que se ha convertido en uno de los relojes vintage más deseados del mercado. En 2022, un Cartier Crash original de 1967 de la casa de Londres se vendió en la plataforma de subastas en línea Loupe This por 1.65 millones de dólares (aprox. 1.48 millones de euros).
Los ornamentados relojes con esferas de piedras preciosas de Piaget
Piaget es otra marca de joyas muy apreciada (aunque comenzó su andadura como relojería antes de empezar a elaborar joyas) que ha contribuido al auge de los joyeros en la relojería gracias a su histórico énfasis en las esferas de piedras preciosas. Aunque antes eran una rareza que los coleccionistas solían pasar por alto, las esferas de piedras preciosas están ganando popularidad entre numerosas manufacturas, incluyendo Rolex, pues los coleccionistas buscan algo único y distintivo a nivel visual.
Los relojes con esferas de piedras preciosas de Piaget reflejan el afán de la marca por combinar el arte de la elaboración de joyas con la precisión de la relojería. Su uso de piedras preciosas aporta un toque de glamour que ha logrado que los ejemplares antiguos estén muy solicitados entre todos aquellos que aprecian tanto el lujo como la artesanía. Piaguet, que se popularizó en las décadas de 1960 y 1970 a través del programa Style-Selector, que permitía a los clientes personalizar prácticamente cualquier aspecto de su reloj, ahora se conoce como la marca que puso en el mapa las esferas de piedras preciosas. Como resultado, ha habido un repunte en el interés por sus relojes vintage.
Más allá de la tradición: el Reflet de Boucheron y los relojes al estilo Tank
La popularización reciente de relojes como el Reflet de Boucheron, un modelo lanzado en 1947, también muestra una salida de las normas tradicionales de la relojería. Su característica caja rectangular y sus correas personalizables ponen de relieve su diseño centrado en la moda. Aunque el Reflet no podría haber sobrevivido a la cultura de coleccionismo androcéntrica que existía desde la década del 2000 hasta hace solo unos pocos años, los relojes antiguos singulares de marcas de joyería cada vez están acaparando más la atención.
Asimismo, la popularidad creciente de los relojes vintage al estilo del Cartier Tank de otras marcas de joyas, como Chopard, Chaumet, Tiffany & Co. y muchas otras, indica una partida de lo que estamos acostumbrados a ver. En lugar de centrarse únicamente en marcas o modelos, en la actualidad los coleccionistas de relojes persiguen un estilo concreto, de manera similar al modo en que actúan los coleccionistas de joyería fina. Esto pone de relieve el factor de moda que los relojeros tradicionales se han resistido a aceptar, a diferencia de sus equivalentes joyeros.
Pros y contras de las marcas de relojes y joyas
El encanto de los relojes de marcas de joyería yace en su capacidad para fusionar a la perfección una estética atemporal con la relojería. El uso de materiales preciosos, detalles intrincados y diseños icónicos suele generar ejemplares únicos que trascienden la mera funcionalidad. No obstante, tal combinación de joyería y relojería puede acarrear un precio más elevado. Además, en algunas ocasiones, el énfasis en la estética puede llegar a sacrificar ciertos aspectos técnicos en aras del diseño. No es inusual que las marcas de joyas utilicen movimientos de cuarzo o de otros proveedores, puesto que la ingeniería técnica suele desempeñar un papel secundario a la apariencia del reloj, de manera que esto es algo a tener en cuenta.
Entonces, ¿merece la pena echar un vistazo a los relojes de marcas de joyas?
No cabe duda de que hay una tendencia significativa de marcas de joyería que están ganando impulso en el mercado de los relojes vintage. Para los entusiastas de los relojes, estos ejemplares ofrecen la oportunidad de poseer una obra de arte para la muñeca que refleja el legado y la artesanía de casas de joyas de renombre. Ya se trate de la elegancia clásica de Cartier, la opulencia de las esferas de piedras preciosas de Piaget o los diseños vanguardistas de Boucheron, el atractivo de estos relojes se extiende incluso más allá de los estereotipos de género, pues los hombres aprecian cada vez más los diseños elegantes de menor tamaño. A medida que los límites entre los relojes y las joyas se van difuminando, explorar los relojes antiguos de marcas de joyas no es solo una tendencia, sino toda una travesía por un mundo en el que la relojería se funde con la alta costura. Y no creo que se trate de una fase pasajera, porque las marcas de joyas también continúan abriéndose camino en el mundo de la relojería en general con sus ejemplares modernos.
