El Rolex Daytona celebra este año su 60.º aniversario. El legendario cronógrafo cuenta con una emocionante historia con altibajos a sus espaldas. Hoy en día, este modelo deportivo de Rolex se encuentra entre los relojes más populares y codiciados de la marca, pero cuando se lanzó, las ventas estuvieron estancadas durante mucho tiempo. ¿Cómo ha ido evolucionando el Rolex Daytona con los años? ¿Qué diferencias hay entre las referencias de cuatro, cinco y seis cifras? Para conmemorar el 60.º aniversario del cronógrafo, acompáñenos en este recorrido por las distintas generaciones del Rolex Daytona.
Las referencias de cuatro cifras: un comienzo duro
Con sus 40 mm de diámetro, hoy en día el Rolex Daytona se considera un reloj bastante pequeño. Para los entusiastas de los relojes, estas dimensiones más bien modestas para las proporciones actuales son uno de los pocos aspectos negativos del legendario cronógrafo. Pero, curiosamente, no siempre fue así: cuando el Rolex Daytona se lanzó en el año 1963, los 37 mm de entonces resultaban demasiado grandes, por lo que tuvo una acogida más bien pobre. La primera referencia del Daytona, la 6239, estaba provista de un bisel metálico ribeteado en negro, cristal de plexiglás y un movimiento Valjoux de cuerda manual. Los pulsadores atornillados, tan icónicos y famosos en la actualidad, no llegaron hasta 1965, con la referencia 6240, que también era hermética hasta los 50 metros. Más adelante, con las referencias 6265 y 6263, se pasó a utilizar biseles de acero y acrílico negro, respectivamente, y la resistencia al agua se amplió hasta los 100 metros. Las esferas «Paul Newman», que surgieron en esa época, todavía mantienen su estatus de leyenda a día de hoy. Eso sí, no podemos sino especular respecto a cuántos de estos ejemplares realmente son auténticos. Lo que sí está claro es que la «esfera exótica» tan codiciada en el presente solo se produjo en cantidades muy limitadas, porque esa versión del Daytona se vendía peor aún que las demás. Mientras que, en los años sesenta, los distribuidores de Rolex prácticamente le hubiesen regalado el Daytona, hoy en día tendrá que escarbar mucho en sus bolsillos si realmente quiere hacerse con un Rolex Daytona de cuatro cifras. Según el modelo, los precios oscilan entre los 40 000 € y unos estratosféricos 500 000 €. ¡Quién pudiera tener una máquina del tiempo!
Las referencias de cinco cifras: del olvido al mito
Las referencias de cinco cifras del Rolex Daytona, que empezaron a venderse en 1988, son sorprendentemente similares a las actuales, a pesar de que el cepillado de la parte superior de la caja les aporta un aspecto de reloj herramienta más marcado de lo que estamos acostumbrados a ver hoy en el Daytona. Las referencias 16520 en acero, 16523 en acero y oro, y 16528 en oro no solo cuentan con el conocido diámetro de 40 mm, sino también con un cristal de zafiro y calibre automático. Hasta finales de los noventa, por cierto, este movimiento no provenía del propio Rolex, sino de su competidor Zenith. El calibre El Primero 4030 se diseñó especialmente para el Daytona con una frecuencia reducida de 36 000 a 28 800 y sin fecha. Mientras tanto, el Rolex Daytona fue convirtiéndose en un auténtico mito a paso lento pero seguro. Aunque en esa época todavía no se experimentaba el furor relojero actual, el tiempo de espera para un Rolex Daytona ya llegaba a alcanzar los 10 años. Toda una sorpresa si tenemos en cuenta el difícil comienzo de este legendario cronógrafo. Hoy en día, las referencias del Daytona de cinco cifras no han perdido ni un ápice de su fascinación y no son ninguna ganga, ni siquiera para los coleccionistas de relojes experimentados y curtidos: si desea añadir un Rolex Daytona con la referencia 16520 a su coleccion, deberá contar con al menos 23 000 €.
Las referencias de seis cifras: buscando la perfección
Con las referencias de seis cifras del Daytona llegó por fin el calibre de manufactura de Rolex en el 2000, que se presentó ese mismo año y se incorporó a la referencia 116520. Ya no quedaba ni rastro del carácter de reloj herramienta de las anteriores referencias del Daytona. De hecho, las antiguas referencias de seis cifras del Daytona son elegantes y robustas, y apenas tienen nada que envidiar a las últimas ediciones de este legendario Rolex. La caja está totalmente pulida a espejo, y el brazalete Oyster, parcialmente pulido, dispone de un cierre moderno y sólido. Con la referencia 116500LN, introducida en el año 2016, Rolex por fin ha adaptado su emblemático Daytona a los tiempos modernos. Gracias al nuevo bisel de cerámica, resulta más lujoso que nunca. La última variante de este legendario cronógrafo combina a la perfección la deportividad y la elegancia. Queda tan bien con ropa informal como con un traje elegante, y da la talla en cualquier situación. En comparación con otros cronógrafos, como el Omega Speedmaster o el Breitling Navitimer, sus 40 mm siguen pareciendo un poco pequeños, pero a mí personalmente esta versión más moderna del Rolex Daytona me gusta tal y como es. ¿Qué le parece a usted? Si no comparte mi opinión, puede que le esperen buenas noticias: con el 60.º aniversario del Rolex Daytona, muy probablemente demos la bienvenida a una nueva variante este año. ¿Se tratará tan solo de una nueva esfera conmemorativa? ¿O podemos esperar una referencia totalmente nueva con un diámetro algo más contemporáneo de 41 mm? Como tarde, lo descubriremos en el Watches and Wonders 2023. Si realmente llega una versión nueva con un diámetro más grande, es posible que el último Daytona de 40 mm alcance de nuevo cifras astronómicas. Ahora mismo, los precios de mercado de la referencia 116500LN actual vuelven a estar por debajo de los 30 000 €. ¡Quizá sea hora de hacerse con uno de ellos, antes de que sea demasiado tarde!
