El corazón de un reloj es su mecánica, pero la primera mirada suele dirigirse hacia la parte de fuera: la caja. Esta no solo proporciona protección frente a factores externos, sino que también define la forma característica del reloj y, junto con la esfera, las agujas, el bisel y la pulsera, contribuye significativamente a su visión general. Conozca la historia de su desarrollo y fabricación, así como los distintos materiales y formas de esta pieza esencial del reloj, sin la cual nuestros relojes de pulsera no serían lo que son hoy.
Las funciones de la caja
La caja de los relojes de pulsera, tal como los conocemos hoy en día, incluye el fondo de la caja, un componente principal con asas para sujetar la pulsera, y el bisel. Se completa con el cristal y la corona del reloj que se ubica en el borde exterior. Además de la función estética, la función principal de la caja es proteger la compleja tecnología del reloj de factores externos dañinos como golpes, polvo y humedad. De este modo, la caja garantiza la funcionalidad y durabilidad del reloj, aunque no sustituye la necesidad de realizar revisiones periódicas.
La caja del reloj: historia y desarrollo
Las cajas, que no solo eran funcionales sino también poseían un cierto diseño, aparecieron a partir del Renacimiento, cuando los relojes se popularizaron para uso doméstico. Gracias al desarrollo de componentes técnicos como el muelle para el almacenamiento de energía o el volante para mejorar la precisión, los relojes se hicieron más pequeños y portátiles. Los primeros relojes portátiles se crearon a principios del siglo XVI y se remontan a Peter Henlein, de Núremberg. Solían tener una forma de lata cilíndrica. A menudo, Henlein también es asociado con los relojes ovales y en forma de huevo llamados «huevos de Núremberg». Se utilizaban sobre todo como relojes de mesa, pero también se llevaban en una cadena alrededor del cuello o en una bolsa cuando se viajaba. Estos modelos fueron, por tanto, los primeros precursores de los relojes de bolsillo, ya que permitían leer la hora estando en movimiento. Las piezas únicas que se conservan, adornadas de manera extremadamente elaborada, muestran que en esa época el diseño de la caja primaba sobre la precisión del movimiento. No fue hasta mediados del siglo XVII cuando los movimientos de los relojes se hicieron cada vez más complejos y precisos.
Las cajas en la era moderna.
En el curso de la industrialización, la producción de relojes de bolsillo también se aceleró y aumentó. El principio de las cajas, sin embargo, se mantuvo fundamentalmente igual: el movimiento del reloj estaba montado en el aro, el componente principal de la caja. El fondo de la caja y una tapa de caja opcional protegían el reloj de factores externos.
Cuando finalmente se introdujo el reloj de pulsera a principios del siglo XX, también se adaptó el diseño de la caja. En la parte central de la caja se añadieron asas para poder sujetar la pulsera. Los relojes se convirtieron en un importante objeto cotidiano y cada vez más aspectos de la sociedad dependían de ellos. Para garantizar la precisión y el funcionamiento de los relojes, era imprescindible que las cajas también resistieran todos los desafíos a los que se enfrentaban los relojes. De especial importancia fueron las juntas entre las diferentes partes de la caja, que debían proteger contra el polvo y la humedad. En relojes de alta calidad, esto se logra mediante un junta tórica que se coloca en una ranura en la caja. Rolex, en particular, se labró un nombre con su trabajo pionero en el desarrollo del primer reloj de pulsera resistente al agua. El nombre Oyster intentaba describir el carácter de la caja, que protege el movimiento de manera tan segura como lo haría una ostra con su perla.
Sin embargo, la forma en que el movimiento está fijado en la caja tiene una influencia decisiva en la estabilidad del reloj a largo plazo. La caja completa se considera de la máxima calidad. Caja y movimiento se ajustan individualmente entre sí aquí. El movimiento se monta desde arriba en un anillo propio de la parte central de la caja y se fija en el fondo de la caja.
¿Cómo se fabrica una caja?
Para que los materiales puedan servir como cubierta protectora y sea estéticamente atractiva para el reloj, se requieren varios pasos de trabajo. A partir la materia prima se corta la forma básica que el caja tendrá más tarde. Dependiendo de lo complejo que sea el caso, este proceso puede repetirse de 10 a 15 veces. A continuación, los componentes se preparan para su posterior montaje mediante torneado, fresado y repujado. Durante este proceso, las piezas brutas aún sin trabajar se calientan repetidamente a alta temperatura para evitar tensiones en el material que puedan provocar roturas. Una vez que estas piezas están listas, los pulidores se ponen manos a la obra. Se empieza con un lijado grueso y se pule, cepilla y cada vez se vuelve más mate hasta conseguir el resultado final deseado. Los diferentes materiales de las cajas de reloj presentan requisitos específicos para los pulidores. El acero inoxidable, por ejemplo, es muy difícil de trabajar, mientras que el oro es más blando y fácil de moldear en la forma deseada.
Materiales de los que están hechas las cajas de relojes
Al igual que la tecnología de los relojes se perfeccionaba constantemente, se desarrollaban nuevos materiales o se combinaban entre sí para aprovechar sus respectivas ventajas. A continuación, le presentamos los materiales más populares para las cajas de relojes.
Caja de acero inoxidable
El acero inoxidable es un metal con un grado de pureza especialmente elevado y una resistencia muy alta. Para conseguir estas propiedades, el metal se funde una y otra vez. Su elaboración es correspondientemente difícil. A diferencia de los relojes fabricados con metales preciosos, un reloj de acero inoxidable es menos susceptible a los arañazos y está fabricado para que no se oxide y sea resistente a la corrosión con la ayuda de revestimientos especiales.
Caja de titanio
Los relojes de titanio existen desde hace relativamente poco tiempo. La extracción de titanio es compleja y, por tanto, cara. Debido a su reactividad con el oxígeno, puede transformarse en el muy estable material llamado óxido de titanio. Diversas aleaciones convierten al titanio, que en estado puro es más blando que el acero inoxidable, en una robusta cubierta protectora para relojes.
Caja de cerámica
Obtenido a partir de polvo de carburo de titanio u óxido de circonio y cocido a temperaturas extremadamente altas, el material es muy resistente a los arañazos y conserva siempre su elegante brillo. También es muy ligero y está especialmente indicado para personas con piel sensible y alérgicas a los metales. El primer reloj con caja de cerámica fue el DiaStar 1 de Rado y salió al mercado en 1962. La capacidad de obtener diversos colores durante la producción se convirtió en una distintiva característica del fabricante de relojes.
Caja de metales preciosos
Los metales preciosos como el oro, la plata y el platino son muy fáciles de trabajar y se han utilizado para fabricar joyas desde tiempos inmemoriales. Además, confieren a los relojes un aspecto especialmente elegante. Debido a su estabilidad del valor, los relojes con una caja de metal precioso son una muy buena inversión.
Formas de cajas de relojes de pulsera
La compra de un reloj de lujo es siempre una declaración del gusto personal de quien lo lleva. Gracias a una amplia variedad de formas diferentes, puede estar seguro de encontrar el modelo que mejor se adapte a su estilo y aspecto a la hora de comprar su reloj. Aquí se presentan las formas de caja más comunes.
Caja redonda
La forma de caja redonda se ha consolidado como la más común en los relojes de pulsera. La perfección del círculo ha fascinado a la gente desde la antigüedad y tiende así un puente hacia la actualidad con respecto a la medición del tiempo. Esta armonía se incrementa aún más cuando los modelos de relojes presentan asas discretas y la anchura de las correas se diferencia claramente del tamaño de la caja. Eche un vistazo al cronógrafo Portofino de IWC y compruébelo usted mismo.
Cajas con pulsera integrada
Algunos fabricantes de relojes diseñan la forma de sus modelos de manera más fluida al hacer que las asas sobresalgan de la caja y se integren sin problemas en la pulsera. Esto da la sensación de un diseño compacto y holístico. El Rolex Oyster Perpetual es un ejemplo adecuado y exitoso de un reloj con una caja que integra la pulsera.
Cajas en forma de tonel
Esta forma de caja tan elegante y algo extravagante se encuentra principalmente en los relojes de vestir de lujo. La denominación <i>tonneau</i> (del francés: barril, tonel) se deriva de la ligera forma curva de las líneas laterales de la caja, que recuerda a un barril de vino. El Evidenza de Longines es considerado uno de los relojes más populares con caja de tonel. Sin embargo, Richard Mille también ha convertido esta forma inusual en una característica distintiva de sus diseños de relojes modernos.
Cajas rectangulares y cuadradas
Los relojes con una caja cuadrada destacan, al igual que los relojes con caja circular, debido a su agradable simetría. Los modelos con formas de caja rectangulares o cuadradas se hicieron especialmente populares en la década de 1920. Los relojes más conocidos con caja cuadrada son, por ejemplo, el Cartier Santos o Cartier Tank, el Jaeger-LeCoultre Reverso y el TAG Heuer Monaco, presentado por primera vez en 1969, con el que incluso la icónica estrella de cine Steve McQueen mostraba mucha afinidad.
