Cómo han cambiado los tiempos en cuanto al tamaño de los relojes. Hoy en día, cuando hablamos de un reloj pequeño, nos solemos referir a un diámetro de 38 o 39 mm, al menos si se trata de modelos masculinos. Los ejemplares de menor tamaño, por ejemplo de unos 34 mm, normalmente se consideran relojes de mujer. Pero todo esto antes era diferente, sobre todo en el caso de Rolex.
Los expertos lo saben: el primer Submariner de los años 50 (ref. 6204) era sorprendentemente pequeño. Ta solo medía 37 mm. El famoso Rolex Daytona «Paul Newman» también tenía estas mismas dimensiones. Y el predecesor del Explorer actual, el Rolex Oyster Perpetual ref. 6098, con el que Edmund Hillary alcanzó la cima de Everest por primera vez allá por 1953, no medía nada más que 34 mm.
Desde el punto de vista actual, esto resulta casi impensable para relojes de aventura, de buceo y cronógrafos (supuestamente) masculinos. En cuanto a los modelos de hombre algo más elegantes de las décadas de 1950 y 1960, también presentaban dimensiones similares: los diámetros de 33 a 36 milímetros eran de lo más corriente.
Menos es más: relojes para caballeros
El reloj de un caballero, al fin y al cabo, no debería ser ostentoso ni llamar la atención, sino indicar la hora con estilo y elegancia. Y, a continuación, desaparecer discretamente bajo el puño de la camisa.
Por supuesto, esto funciona bastante mejor con un reloj delgado que con un ejemplar voluminoso en el brazo. En este artículo vamos a hablar precisamente de estos relojes vintage «pequeños». Más concretamente, vamos a explorar algunos modelos de Rolex en este ámbito que sin duda merecen nuestra atención.
Más asequibles que otros modelos y aun hoy muy ponibles
Lo bueno de estos antiguos relojes pequeños de Rolex es que algunos de ellos han pasado un poco desapercibidos (por ahora) y, por tanto, son muy económicos; al menos en comparación con otros modelos de Rolex como el Submariner y compañía. A pesar de sus diámetros de menor tamaño, siguen siendo perfectamente adecuados para un caballero.
En este sentido, destaca el papel que juega la caja Oyster, elegante pero compacta, cuyo diseño se ha conservado durante décadas sin apenas cambios.
Gracias a ella, un Rolex que en teoría es pequeño da la impresión de ser algo más grande en la muñeca. Como regla general, se podría decir que la caja le «añade» unos dos milímetros. Es decir, en mi experiencia, un Rolex de 34 mm parece medir 36 mm. Del mismo modo, un Rolex de 36 mm queda en la muñeca como un reloj de 38 milímetros.
Hay que admitir, por supuesto, que estas sugerencias de relojes no son las más adecuadas para aquellos que tiendan a llevar relojes de 43 mm o más. No obstante, quienes suelan optar por modelos de entre 40 y 42 mm pueden estar interesados en las siguientes recomendaciones. Y más aún los que ya hayan echado un ojo a las tendencias actuales de 38 y 39 mm. Para ellos (o para usted), los siguientes relojes podrían ser una fantástica opción.
Empecemos por un Rolex relativamente «barato».
Para iniciarse en la relojería: el Rolex Oysterdate Precision (ref. 6694)
Desde mi punto de vista, el Oysterdate Precision es ideal para aquellos que quieran iniciarse en el mundo de los Rolex antiguos. De hecho, fue el primero para mí. Según su estado de conservación y los accesorios que incluya, hoy en día se puede encontrar por unos 2000 €. Para tratarse de un Rolex (vintage), es un precio relativamente bajo.
Lo que hay que saber de este reloj: el Precision, con un diámetro de 34 mm, incorpora un movimiento de cuerda manual (el calibre 1225) sin ajuste rápido de la fecha. Su periodo de producción abarca desde principios de los años 60 hasta finales de la década de 1980, lo que significa que hay suficientes en circulación y tiene más posibilidades de encontrar el reloj o la variante que busca.
La típica lente Cyclops de Rolex está fabricada en plexiglás, que se puede sustituir a un buen precio si llegase a tener algún arañazo demasiado profundo. Si no, también la puede pulir bien usted mismo. Todos los relojes que mencionamos a continuación están provistos de plexiglás.
Pero volviendo al Oysterdate Precision:
La anchura de sus asas es de 19 mm. Es importante mencionarlo porque se trata de un tamaño intermedio, y, a la hora de comprar correas de repuesto, es posible que haya que buscar un poco más. A no ser, claro está, que adquiera una pulsera original de Rolex, pero esta podría tener un precio más elevado. Por tanto, es algo que se debe tener en consideración al hacerse con un Rolex vintage.
Como ya he mencionado, este fue mi primer Rolex. Lo compré hace unos años por una cantidad intermedia de tres cifras; bastante más barato de lo cuesta en la actualidad. Por lo visto, incluso un Rolex vintage tan pequeño y sencillo puede experimentar un aumento de valor considerable. Desde luego, no se puede considerar como una mala inversión.
El Rolex Air King con la referencia 5500: el rey de los aires
Si le gusta el Precision anterior pero le desagrada la idea de la cuerda manual, quizá le interese el Rolex Air King Oyster Perpetual con la referencia 5500. Al fin y al cabo, los «Perpetual» de la casa relojera de Ginebra siempre alojan movimientos automáticos. En este caso se trata de los calibres de Rolex 1520 o 1530, según el año de fabricación.
El Air King, como su nombre deja entrever, era un reloj para pilotos, y tiene sus orígenes en la Segunda Guerra Mundial. La denominación «King» haría referencia a sus 34 milímetros, que por aquel entonces, en los años 30 y 40, al parecer eran considerados grandes.
Los primeros Air King estaban provistos de un mecanismo de cuerda manual, por lo que nos centraremos directamente en la referencia 5500. Además, este modelo cuenta con un larguísimo periodo de producción: desde 1957 hasta 1989, lo que aumenta las posibilidades de hacerse con el ejemplar adecuado de esta referencia.
El Air King es básicamente un Precision algo más «ordenado» y con un calibre automático. Viene sin lupa ni fecha; es decir, incluye menos funciones, pero ofrece una mayor elegancia y claridad en la esfera. Por cierto, en este modelo también se puede encontrar el nombre «Precision» sobre las 6 en punto, además de la estilizada inscripción «Air King» bajo las 12 horas.
El precio actual del Air King con la referencia 5500 se halla entre los 2000 y los 3000 euros, dependiendo del estado de conservación y de si incluye o no brazalete de metal, caja y papeles.
Además, he de decir que, desde la perspectiva actual, la relación calidad-precio del King quizá sea algo mejor que la del Precision, que es un poco más barato. Al final, todo depende de su presupuesto. Quien pueda permitirse pagar algo más y no necesite un indicador de la fecha podría quedar muy satisfecho con un Air King automático.
El Explorer antiguo: la ref. 1016
Aunque los dos modelos anteriores de Rolex todavía podrían considerarse como joyas desconocidas en el mundo de los Rolex vintage y de las cajas Oyster de pequeño tamaño, ese ya no es el caso de la referencia 1016. Esto lo delata, entre otras cosas, su precio: se vende a partir de 10 000 euros.
No se trata, por cierto, del primer Explorer (esa era la referencia 6610), pero sí del más popular. ¿El motivo? Un gran blog de relojes de los Estados Unidos ha estado presentando el 1016 con regularidad durante varios años, con lo que lo ha dado a conocer y, muy probablemente, ha contribuido a que sea tan codiciado y caro en la actualidad.
Lo que hay que saber sobre el Rolex Explorer con la referencia 1016 en pocas palabras: este modelo se fabricó desde 1963 hasta 1989 y presenta un diámetro de 36 milímetros, así que es más grande que los modelos anteriores. En su interior, según el año de fabricación, late el calibre automático 1560 o 1570.
En un principio existía solo una versión, con esfera negra. Sin embargo, según el blog mencionado más arriba, también había una variante blanca muy poco común. Por lo demás, un rasgo característico del Explorer son los marcadores horarios con un triángulo a las 12 y numerales arábigos para las 3, 6 y 9 horas.
Como comentaba, los precios de este modelo han dado un salto considerable. En el año 2009 todavía se podía adquirir por menos de 5000 euros, mientras que hoy en día (según su antigüedad y estado) puede costar de 10 000 a 20 000 euros.
Algunas ofertas actuales incluso superan los 30 000 euros. Es difícil estimar si es posible que su valor aumente más aún, y cuánto. En cualquier caso, el 1016 es un reloj muy bonito y codiciado.
A continuación pasamos a un Rolex vintage misterioso y bastante poco habitual con una caja Oyster pequeña.
El misterioso Rolex Oyster Commando ref. 6429
La mejor forma de describir este reloj es como una mezcla de todos los modelos presentados anteriormente. Cuenta con la esfera del Explorer en una caja Oyster de 34 mm, al menos según la mayoría de fuentes. Otro artículo habla de solo 33 milímetros. Y el misterio no hace más que comenzar aquí.
A eso se le añade que, en ese mismo artículo, la referencia 6429 ilustrada incorpora agujas totalmente diferentes a los Commando que se suelen ver anunciados. Esto también es un misterio.
Hasta donde se puede investigar, el Commando fue una edición especial para el ejército estadounidense fabricada a finales de los años 60 y principios de los 70. Pero también se vendió a civiles a través de Abercrombie & Fitch, como muestra un antiguo anuncio de prensa (fuente: Mondani).
Lo que es más: había dos variantes de esfera. Una presentaba la inscripción «Commando» sobre las 6, mientras que la otra no la incluía. Puesto que se sabe bastante menos de este reloj y existen varias teorías sin una documentación clara, a la hora de adquirir uno de estos modelos se recomienda proceder con mucha precaución, abundantes indagaciones y buenos conocimientos de Rolex, y renunciar a la compra al menor ápice de duda. Sobre todo teniendo en cuenta que el precio suele situarse entre los 8125 y los 25 000 dólares (de unos 7500 a 23 000 euros). En el caso de tales relojes raros y difíciles de investigar, uno puede caer fácilmente en una inversión errónea muy cara.
Como dicen los escritores del blog Fratellowatches, que tratan el tema con similar cuidado: el Rolex Commando ref.6429, extremadamente raro: ¿merece la pena el riesgo?
Con esta pregunta concluimos el tema de los Rolex antiguos con cajas Oyster pequeñas.
Si la selección no le parece suficiente, le recomendamos otros modelos vintage de Rolex como el Datejust, el Oysterquartz y, en general, todas las demás referencias de Rolex de 34 a 36 milímetros. Debería haber algo para el gusto de cada uno.
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