Zenith El Primero

Máximo rendimiento y precisión desde 1969

El Primero está indisolublemente ligado al fabricante suizo de relojes Zenith. Este modelo le valió un lugar en los libros de historia de la relojería a la marca y se convirtió en el buque insignia del fabricante. El Primero de Zenith se lanzó en 1969 y se considera el primer calibre de cronógrafo automático del mundo.

Gracias a la frecuencia inusualmente alta del volante de 36 000 alternancias por hora (A/h), que corresponde a 5 Hz, este movimiento también puede cronometrar décimas de segundo, una rareza en los cronógrafos mecánicos hasta la fecha. A pesar de esta alta frecuencia, el reloj tiene una reserva de marcha de 50 horas con toda la cuerda dada. A modo de comparación: el Valjoux 7750 de ETA tiene una reserva de marcha de aproximadamente 44 horas.

Hoy en día, puede encontrar El Primero en sus diferentes versiones en los relojes de las colecciones Chronomaster, Defy y Pilot. El Primero 21, que Zenith introdujo en 2017 y que está equipado en algunos modelos Defy, multiplica por diez la ya legendaria precisión de El Primero. Este movimiento está equipado con dos sistemas de oscilación y escape: uno para la indicación de la hora, que oscila a los 5 Hz habituales, y otro para el cronógrafo. En este último caso, la frecuencia de oscilación es de unos increíbles 50 Hz, lo que permite cronometrar centésimas de segundo.

Otros calibres destacados son el El primero con tourbillon doble y El Primero con tourbillon Fusée. Mientras que El Primero con doble tourbillon utiliza un tourbillon para la indicación de la hora y otro para la función de cronógrafo, El Primero Fusée equipado con tourbillon transmite la fuerza del muelle real al movimiento a través de un sistema de cadenas y tornillos sin fin. Los logros relojeros de Zenith también incluyen movimientos con el llamado Gravity Control, en el que el volante y el escape están montados sobre cojinetes giroscópicos y siempre se alinean paralelos al horizonte.

Razones para comprar un reloj con El Primero

• Modelos estándar de alta frecuencia para cronometrar décimas de segundo
• El Primero 21 con dos escapes y precisión a la centésima de segundo
• Alta autonomía de 50 horas
• Modelos de alta gama con tourbillon o Gravity Control
• Es el primer calibre de cronógrafo de cuerda automática

Tabla de precios de relojes con El Primero

¿Cuánto cuesta un Zenith El Primero?

Los cronógrafos Zenith con calibre El Primero están disponibles en Chrono24 a partir de unos relativamente razonables 2300 €. En general, se trata de modelos bien conservados de los años 90 y principios de los 2000. Los precios de los modelos de las colecciones actuales, como el Chronomaster Open con esfera parcialmente esqueletizada, comienzan en torno a los 6500 €. El precio de un Chronomaster Original con la clásica esfera tricolor asciende a unos 7600 €. Debería presupuestar unos 2000 € más si desea poseer un modelo con el ultramoderno El Primero 21.

En el extremo superior de la escala de precios se encuentran los relojes con doble tourbillon, Gravity Control o calibre Fusée, por los que puede esperar pagar entre 56 000 € y 98 000 €.

Los modelos vintage, como el A384 o el A386, son especialmente populares entre los coleccionistas y cuestan entre 13 000 € y 17 500 €, dependiendo del modelo y del estado de conservación. Los relojes con El Primero, pero que no están fabricados por Zenith también son muy codiciados por los coleccionistas. Algunos ejemplos populares son el Rolex Daytona 16520 o el TAG Heuer Carrera Calibre 36. El modelo de TAG Heuer está disponibles en Chrono24 a partir de unos 4300 €, mientras que para el Rolex con El Primero debería disponer de al menos 35 000 €.

Variantes vintage de El Primero

Los primeros relojes Zenith que incorporaron el entonces novedoso e innovador calibre El Primero fueron los modelos A384, A385 y A386. El A386 en particular es considerado por muchos entusiastas de la relojería como el prototipo del cronógrafo de oscilación rápida de Zenith, lo que probablemente se deba principalmente al icónico diseño de la esfera con los tres totalizadores de diferentes colores: el contador de 30 minutos a las 3 en punto es azul, el contador de 12 horas a las 6 en punto es gris oscuro y el segundero pequeño a las 9 en punto es gris claro. La aguja roja para los segundos cronometrados completa el look. La caja redonda de acero inoxidable de 38 mm también confiere al reloj un aspecto casi clásico. En Chrono24 se pueden encontrar ejemplares bien conservados de este reloj a partir de unos 17 500 €.

El A384 y su modelo hermano A385 son visualmente muy diferentes del A386. Tienen una caja en forma de tonel con bordes acentuados. La esfera del A384 es una típica esfera panda: blanca con subesferas negras. La esfera del A385 tiene un degradado de color radial que va del beige claro al marrón claro. Las subesferas son blancas en contraste. El precio de un A384 en buen estado ronda los 13 500 €, mientras que un A385 en un estado de conservación similar es casi una ganga y se puede conseguir por poco menos de 8200 €.

Modelos revival y retro

Zenith lleva varios años ofreciendo una serie de modelos retro y revival que recuperan el diseño de los primeros relojes El Primero. Los fans del A386, por ejemplo, encontrarán lo que les fgusta en la colección Chronomaster Original. La referencia 03.3200.3600, en particular, es el que más se acerca al original gracias a su caja de 38 mm y su esfera tricolor. En su interior, sin embargo, late el calibre EP 3600. Se trata de una versión modernizada del viejo clásico, que ofrece una reserva de marcha de 60 horas y una función de parada del segundero. Los relojes con este movimiento se reconocen fácilmente por las subesferas situadas a las 3 y las 6 horas, que ahora sirven como contadores de 60 segundos y 60 minutos. Además, una escala para las décimas de segundo sustituye a la escala taquimétrica del réhaut.

Si se decide por un Chronomaster Original de acero inoxidable, deberá invertir alrededor de 7700 €. El precio de los ejemplares con caja de oro rojo aumenta a unos 16 500 €.

Si prefiere una réplica de los primeros relojes El Primero que sea lo más fiel posible al original, merece la pena echar un vistazo a la colección Chronomaster Revival. Un ejemplo de ello es el Chronomaster Revival El Primero A384 (ref. 03.A384.400/21). Este reloj es una recreación exacta del modelo de 1969. Incluso el calibre El Primero 400 montado se corresponde en gran medida con el original. Puede adquirir este reloj con correa de piel por unos 5900 €. La versión con la llamada correa "escalera", en la que los eslabones centrales están dispuestos como los peldaños de una escalera, cuesta algo menos de 500 € más.

El Primero 21: precisión a la centésima de segundo

En 2017, Zenith presentó El Primero 21, una nueva familia de calibres que amplía significativamente las capacidades de El Primero. Como antes, los calibres utilizan un volante que funciona a 36 000 alternancias por hora (A/h) para indicar la hora. El cronógrafo, sin embargo, tiene su propio sistema de oscilación/escape con una frecuencia de 360 000 A/h, es decir, 50 Hz. Esta alta oscilación permite cronometrar centésimas de segundo, ¡un valor fantástico para un cronógrafo mecánico!

Encontrará calibres de la serie El Primero 21 principalmente en las colecciones Defy 21 y Defy Extreme, en las que los movimientos suelen estar elaboradamente esqueletizados para que pueda admirar la mecánica en todo su esplendor.

El Defy 21 con calibre esqueletizado y caja de titanio está disponible en Chrono24 a partir de unos 9100 €. Las versiones de cerámica o fibra de carbono son algo más caras y se venden por precios entre 11 000 € y 13 600 €. Si opta por un Defy 21 en oro rojo, deberá presupuestar unos 33 000 €. Los precios del Defy Extreme, que tiene una caja bastante más robusta, oscilan entre los 13 000 € y 17 500 €.

Zenith El Primero con tourbillon

Los relojes Zenith con calibre El Primero también incluyen algunos modelos equipados con tourbillon, como el calibre EP 4035, que se encuentra en el Chronomaster Tourbillon, el Pilot Type 20 Tourbillon y el Defy Xtreme Tourbillon. El elemento unificador de todos estos relojes es el tourbillon de un minuto, que ocupa un lugar destacado a las 11. El pequeño segundero, que normalmente se encuentra a las 9, ha tenido que cederle su sitio.

Dependiendo del modelo y del material, los precios oscilan entre los 17 700 € del Chronomaster Tourbillon de acero inoxidable y los 43 000 € del Defy Xtreme de titanio revestido de negro y hermético hasta 1000 metros (100 bar).

Zenith también ofrece el ultramoderno El Primero 21 en versión tourbillon. El movimiento lleva la designación EP 9020 y cuenta con dos tourbillones, uno para la indicación de la hora y otro para el cronógrafo. La frecuencia de oscilación permanece invariable en 5 Hz y 50 Hz, respectivamente, por lo que también podrá cronometrar centésimas de segundos con estos relojes.

Zenith utiliza actualmente el El Primero 9020 en el Defy Double Tourbillon, un reloj con esfera esqueletizada que está disponible en versiones de platino, fibra de carbono o cristal de zafiro a precios que oscilan entre los 81 000 € y los 98 000 €.

Tourbillon Fusée: transmisión de fueza constante gracias a la cadena y el tornillo sin fin

Uno de los productos más destacados del fabricante de relojes de lujo de Le Locle son los relojes con el El Primero 4805 Fusée Tourbillon. A diferencia de otros movimientos El Primero, los calibres Fusée no tienen función de cronógrafo, sino que la fuerza del muelle real se transmite a un tornillo sin fin a través de una cadena. Este sistema garantiza una transmisión constante de la fuerza y, por tanto, unos valores de la marcha extremadamente precisos. Naturalmente, el tourbillon situado a las 6 horas también contribuye a ello.

Zenith presentó por primera vez el EP 4805 con motivo del 150.º aniversario de la empresa en 2015 en el Chronomaster El Primero Tourbillon GFJ. Las tres últimas letras del nombre del modelo son las iniciales del nombre del fundador de la empresa, Georges Favre-Jacot. El Primero Tourbillon GFJ está disponible en cerámica o en oro rosa de 18 quilates. Para un ejemplar nuevo, deber¡a disponer de unos 60 000 €. Los modelos más recientes como el Defy Fusée Tourbillon se venden por precios entre los 56 000 € y 72 000 €, dependiendo de la versión.

El Primero Zero G: contra la gravedad

Zenith también demuestra su pericia relojera en las versiones Zero G del El Primero. El módulo Gravity Control desarrollado por Zenith se utiliza en movimientos como el EP 8812. Este componente es un órgano oscilante y de escape montado giroscópicamente que siempre se alinea horizontalmente con respecto al suelo, independientemente de la posición del reloj. Esto garantiza que el volante y el escape siempre se encuentren en su posición ideal y que la gravedad terrestre solo ejerza un efecto mínimo. Por lo tanto, los valores de la marcha se mantienen siempre en un nivel elevado.

Algunos ejemplos de relojes con El Primero con Gravity Control son el Academy Christophe Colomb Equation of Time, por el que Zenith fue galardonado con el "Grand Prix d'Horlogerie de Genève" en la categoría de "Grandes Complicaciones" en 2011. Puede encontrar este reloj de oro en Chrono24 a un precio que ronda los 64 000 €.

Un modelo más reciente es el Defy Zero G, por ejemplo, que se puede comprar en versiones de titanio, carbono u oro rojo por entre 67 000 € y 86 000 €.

Relojes deportivos Zenith de alta frecuencia

La mayoría de los cronógrafos de pulsera con El Primero de Zenith tienen un diseño deportivo y elegante. Puede llevar estos relojes fácilmente como relojes funcionales de uso diario en la oficina y en su tiempo libre. Sin embargo, Zenith también presenta repetidamente relojes El Primero decididamente deportivos. Los modelos Stratos Flyback y Rainbow Flyback son especialmente populares entre los seguidores de la marca. Ambos tienen una caja de 45.5 mm, un bisel giratorio y están equipados con el calibre EP 405 o EP 405B. A diferencia de la versión estándar de El Primero, el 405 tiene una función flyback, por lo que puede poner a cero el cronógrafo con solo pulsar un botón y volver a ponerlo en marcha inmediatamente con el mismo pulsador.

Los ejemplares muy bien conservados del Stratos Flyback y del Rainbow Flyback pueden adquirirse en Chrono24 por unos 5300 €, mientras que la edición especial Stratos Flyback Striking 10th, en la que el calibre EP 4057 garantiza que la aguja para los segundos del cronógrafo únicamente necesite 10 segundos para dar la vuelta a la esfera, cuesta unos 1300 € más.

Chronomaster Sport

El Chronomaster Sport forma parte del catálogo de Zenith desde principios de 2021 y se dirige expresamente a los amantes de los cronógrafos de carreras clásicos. En particular, el bisel fijo de cerámica, con su escala para las décimas de segundo, recuerda a clásicos como el Rolex Daytona o el TAG Heuer Carrera. Al mismo tiempo, el diseño de la esfera con los tres totalizadores de diferentes colores hace que el reloj sea claramente reconocible como un Chronomaster.

Zenith ha dotado al Chronomaster Sport del nuevo El Primero 3600, que tiene una reserva de marcha de 60 horas y, para deleite de muchos aficionados, una función de parada del segundero.

El reloj de 41 mm está disponible en acero inoxidable u oro rojo de 18 quilates, costando este último unos 16 400 €. El modelo de acero inoxidable con brazalete de eslabones de tres filas cuesta unos 9800 €, mientras que la versión de acero inoxidable con correa de caucho es la más barata, con algo menos de 8800 €.

El Primero con tres agujas

A principios de 2022, Zenith presentó una serie de relojes completamente nueva con calibre El Primero. El Defy Skyline se basa en el diseño de los relojes deportivos clásicos de la década de 1970 y se presenta con caja octogonal de acero inoxidable, brazalete integrado y bisel facetado de doce lados. Las esferas negras, azules o plateadas tienen un acabado "rayos de sol" y están decoradas con una estructura de pequeñas estrellas cuadradas. Los marcadores horarios son índices de barra luminiscentes en aplique.

Sin embargo, lo más importante del Defy Skyline es que es un reloj de tres agujas: las horas y los minutos se muestran en el centro, mientras que los segundos tienen su lugar en una subesfera a las 9. Como el calibre EP 3620 utilizado es un movimiento El Primero auténtico, el segundero solo necesita 10 segundos para completar una una vuelta a la esfera.

Según Zenith, el precio de catálogo de un Defy Skyline es de 8300 €.

Un año lleno de acontecimientos

A mediados de la década de 1960, se desató una carrera en el mundo de la relojería para fabricar el primer calibre de cronógrafo automático del mundo, en la que se enfrentaron Zenith, Seiko y una alianza de Heuer, Breitling, Büren y el especialista en cronógrafos Dubois Dépraz.

Breitling, Heuer y Büren presentaron el resultado de su colaboración en marzo de 1969: el Calibre 11 con módulo de cronógrafo y microrrotor. Por razones técnicas, la corona de este movimiento estaba en el lado izquierdo, mientras que los dos pulsadores de arranque y parada estaban a la derecha.

Zenith lanzó su El Primero en enero del mismo año, dos meses antes. A diferencia del Calibre 11, el El Primero era un movimiento cronógrafo integrado, lo que significaba que todos los componentes estaban coordinados y que el movimiento estaba diseñado con el propósito de cronometrar. El Calibre 11, en cambio, tenía un módulo de cronógrafo que estaba montado sobre un movimiento base. Sin embargo, el Zenith El Primero no se lanzó al mercado hasta el otoño de 1969. El fabricante japonés Seiko vendió los primeros relojes de pulsera con movimientos de cronógrafo automáticos a principios del verano de 1969.