Como la mayoría de ustedes sabrá, Patek Philippe ha dejado de fabricar su popular versión de acero inoxidable del Nautilus. El director ejecutivo de la marca, Thierry Stern, anunció en 2021 que el último año de producción cerraría con la hermosa variante con esfera verde del famoso Nautilus ref. 5711. Aunque fue el último modelo fabricado en serie, le sucedió un Nautilus con esfera azul Tiffany elaborado para Tiffany & Co. en una tirada de 170 ejemplares. Si ha estado siguiendo la escena relojera, sabrá que este modelo ha causado un gran furor en todo el mundo. Y, sin embargo, aquí estamos, apenas unos meses después, y ya no hay más Nautilus. ¿Qué es lo siguiente para Patek Philippe?
La historia del Patek Philippe Aquanaut
Las personas que conocen Patek Philippe son muy conscientes de que la siguiente mejor opción sería el Patek Philippe Aquanaut ref. 5167/1A. Cuando la prestigiosa marca lanzó este reloj deportivo básico en 1997, estaba destinado a un público más joven y se vendía como un modelo multipropósito para tierra y mar. También fue el primer Patek Philippe en estar equipado con una correa de caucho, lo que muchos entusiastas de Patek Philippe tradicionales consideraron como una blasfemia por aquel entonces. Pero la marca comprendía a la perfección que, para atraer a una audiencia nueva y más joven, tenía que crear un reloj deportivo con un gran atractivo, nuevos materiales y un precio más asequible.
El diseño del Aquanaut estaba basado en el icónico Nautilus creado por el célebre diseñador de relojes Gérald Genta. Patek Philippe nunca ocultó su fuente de inspiración para el Aquanaut, ¿y por qué habría de hacerlo? De hecho, debido a la evidente influencia en su diseño y a su menor precio, el Patek Philippe Aquanaut pronto se denominó «el Nautilus de los pobres». No obstante, este reloj se convirtió en un éxito y la colección creció en concordancia. A lo largo de los últimos 25 años, hemos presenciado la introducción de múltiples Aquanaut con fecha y hora de diferentes tamaños, de los modelos Travel Time y de las ediciones con cronógrafo. Pero la pregunta persiste: ¿realmente puede sustituir el Aquanaut al Nautilus? Echemos un vistazo a las diferentes variantes del Aquanaut y comparémoslas con el Nautilus. ¿Podemos seguir considerándolo como el hermano pequeño del legendario Nautilus, o se ha inclinado la balanza a favor del Aquanaut?
El Patek Philippe Aquanaut básico
Empecemos con el Patek Philippe Aquanaut ref. 5167/1A de acero inoxidable. Este reloj, introducido en 1997, ha experimentado varias modificaciones a lo largo de los años. Patek ha logrado refinar el reloj y conseguir una mejora global del diseño. Este modelo de acero inoxidable con caja de 40.8 mm está disponible tanto con una correa de caucho negra como con un brazalete de acero inoxidable. Con solo echarle un vistazo, queda claro que el Aquanaut básico no es en absoluto tan icónico ni tan impresionante como el Nautilus ref. 5711. Parece más bien exactamente lo que se pretendía que fuese: un reloj deportivo de Patek Philippe para iniciarse en la marca que está inspirado en el Nautilus, pero que no lo es. Y eso tiene sentido. Además, creo que el Aquanaut no alcanza el nivel del Nautilus ni en su mejor momento. Aun así, el bombo que rodea al Nautilus de acero inoxidable sin duda ha tenido su efecto en el Aquanaut. El precio de catálogo del Aquanaut actual con correa de caucho negra es de 21 650 $ (aprox. 20 500 €), pero, como sabrá, conseguir uno por ese precio en una boutique oficial es prácticamente imposible. Los precios del reloj en Chrono24 parten de unos 75 000 $ (aprox. 71 000 €), casi cuatro veces su precio oficial, así que no cabe duda de que el reloj es muy popular. También existe una versión de oro rosa con un precio de catálogo de algo más de 35 000 $ (unos 33 000 €). Sin embargo, los precios en el mercado segundario parten de los 120 000 $ (aprox. 113 700 €) y alcanzan fácilmente los 135 000 $ (unos 128 000 €).
El siguiente en la serie Aquanaut es un modelo ligeramente mayor en oro blanco de 18 quilates: la ref. 5168G, que a mí personalmente me gusta más. Su caja de 42.2 mm parece fluir mejor que la del modelo más pequeño, y yo también prefiero los colores de esta referencia. El reloj está disponible con esfera verde y correa de caucho verde o con estos dos elementos en color azul. Ambas variantes tienen un aspecto mucho más atractivo y vivo que el modelo de acero. Estas dos versiones tienen un precio de catálogo de casi 40 000 $ (unos 37 900 €). Pero, si mira en Chrono24, verá que los modelos de oro blanco disfrutan de una gran popularidad, y se llega a pedir entre 120 000 $ y 130 000 $ (aprox. 113 700 – 123 200 €) por ellos.
El Patek Philippe Aquanaut Chronograph
Pasemos a mi Patek Philippe Aquanaut favorito a nivel personal, el Aquanaut Chronograph ref. 5968A. Este reloj se aloja en la misma caja de 42.2 mm que los modelos de oro blanco con fecha, pero incluye una función de cronógrafo con dos pulsadores en el lado derecho de la caja. Personalmente, me encanta la incorporación de los detalles del cronógrafo en naranja, que le conceden al reloj una mayor presencia y encanto. Este modelo viene con una correa de caucho negra y otra naranja. ¿Mi consejo? Sustituya la correa negra por la naranja de inmediato y llleve el reloj con esta última. La combinación da lugar a un reloj espectacular y muy colorido. Este modelo se vende por algo menos de 50 000 € en Europa y algo más de 50 000$ en los Estados Unidos, pero, como se puede imaginar, hacerse con uno por este precio es casi imposible. Debido a la escasez del reloj y su popularidad, los precios en Chrono24 parten de unos imponentes 200 000 $ (aprox. 189 500 €) y llegan a alcanzar los 250 000 $ (aprox. 237 000 €). También podría optar por las versiones de oro blanco del mismo reloj en verde y azul, que curiosamente son igual de caras que el modelo de cronógrafo en acero inoxidable, a pesar de que en la ref. 5186G se emplea un material más valioso y que su precio oficial es más de 15 000 $ superior. En pocas palabras: la versión de acero del Aquanaut con cronógrafo es enormemente popular.
El Patek Philippe Aquanaut Travel Time
El último modelo del que me gustaría hablar es el Patek Philippe Aquanaut Travel Time ref. 5164A. Esta versión especial del Aquanaut tiene una complicación que indica la hora en una segunda zona horaria, con lo que es el reloj perfecto para viajeros frecuentes. Pero, incluso si no se desplaza mucho, es un reloj deportivo con mucho estilo y que queda fantástico en la muñeca. Este reloj incorpora una gran ventana de la fecha e indicadores de día y noche. Siguiendo la tradición del Aquanaut, presenta una esfera negra y una correa de caucho del mismo color. Patek Philippe también ofrece una versión algo más espectacular en oro rosa de 18 quilates con esfera marrón, acentos en oro rosa y una correa de color marrón oscuro. Esta variante resulta más animada que la versión en negro liso. El precio de catálogo del modelo de acero inoxidable supera ligeramente los 40 000 (aprox. 37 900 €), pero los precios de venta en Chrono24 alcanzan fácilmente los 120 000 $ o 130 000 $ (aprox. 113 700 – 123 200 €). De nuevo, la versión de oro rosa cuesta algo más de 50 000 € en Europa y algo menos de 60 000$ en Estados Unidos. En Chrono24, sin embargo, los precios del Aquanaut Travel Time en oro rosa parten de unos 160 000 $ (aprox. 151 000 €) y ascienden hasta los 200 000 $ (unos 189 000 €).
El estatus del Patek Philippe Aquanaut
Aunque la descatalogación del Nautilus de acero inoxidable deja un claro vacío en la colección de Patek Philippe para los seguidores de la marca, parece que, para mucha gente, el Aquanaut podría suavizar el impacto. Por supuesto, es difícil sustituir un modelo tan icónico como el Nautilus ref. 5711, pero las diversas variantes del Aquanaut se han beneficiado de la popularidad de la colección Nautilus. Ahora que ya no tenemos al buque insignia de la línea Nautilus, el Aquanaut nos ofrece una gran alternativa. El Patek Philippe Aquanaut ya ha conseguido deshacerse de su reputación de «hermano pequeño», y a la gente le gusta mucho lo que ofrece este modelo. Yo me quedaría encantado con el Aquanaut Chronograph ref. 5968A antes que con cualquiera de los modelos del Nautilus de acero inoxidable que están disponibles actualmente. Haría esta elección en parte porque soy un purista al que le gusta demasiado el Nautilus ref. 5711 como para considerar cualquier otro modelo, pero también porque el Aquanaut Chronograph es un reloj fantástico. Con la correa de caucho naranja, es el Patek perfecto para llevar a diario.
Para mucha gente, los precios de la mayoría de las variantes del Aquanaut han alcanzado cotas demasiado disparatadas como para pensar siquiera en hacerse con uno, pero si pudiera permitirse el elevado precio, yo en su lugar estaría buscando uno. Si bien los precios de todos los modelos se han puesto por las nubes este último año, parece que se han asentado un poco en los últimos meses. Dadas las limitadas cifras de producción y la increíble popularidad del Aquanaut, seguramente los precios se mantengan estables y quizá incluso vuelvan a aumentar. Ahora que el Nautilus nos ha dejado oficialmente, el Aquanaut es su mejor opción si busca un reloj deportivo de acero inoxidable de Patek Philippe. Podemos decir sin miedo que el Aquanaut está aquí para quedarse. ¡El Nautilus ha muerto, larga vida al Aquanaut!
