Vivimos en un mundo en el que un reloj de pulsera mecánico es un lujo, una elección de estilo de vida consciente que muchas personas eligen como propia. Hay una amplia variedad de marcas entre las que elegir, que ofrecen desde relojes ostentosos y ornamentados a relojes especiales. Sin embargo, las dos marcas que se consideran los reyes de la relojería son Rolex y Patek Philippe. ¿Por qué me atrevo a decir esto? Aunque los dos fabricantes producen tipos completamente diferentes de relojes, ambos tienen virtudes que los elevan sobre los demás y los convierten en los reyes.
Patek Philippe
Patek Philippe es una de las tres marcas de relojes consideradas la “Santa Trinidad” de la alta relojería. La compañía fue fundada el 1 de mayo de 1839 por Antoine Norbert de Patek y Francois Czapek, un ambicioso relojero. Este día se sentaron las bases de la legendaria marca de relojes y marcó el comienzo del sueño de Patek de comenzar su propia fábrica de relojes, conocida como Patek, Czapek & Co. El nombre cambió más tarde a Patek, Philippe & Co.
Hoy en día, Patek es bien conocido por haber creado no solo algunos de los relojes más importantes de la historia, sino también algunos de los más complicados. Pero lo que tal vez los hace ser tan venerados entre los aficionados a los relojes son sus innovaciones e inquebrantable atención al detalle, algo que realmente los convierte en un líder dentro del mercado de relojería de gama alta.
Rolex
Rolex, por otro lado, es una marca mucho más joven, que tiene un público objetivo diferente. La empresa ginebrina fue fundada en 1905 por Hans Wilsdorf, cuyo objetivo era producir relojes muy duraderos que no solo parecieran deportivos y elegantes, sino que fueran también asequibles (recuerde que, en estos días, tener un reloj de pulsera era un lujo).
En su búsqueda por producir relojes altamente duraderos, Rolex se centró menos en los acabados y las piezas complicadas y más en diseñar relojes que se fueran simples pero extremadamente eficaces, como los relojes de buceo y los de zona horaria dual, que han alcanzado el estatus de culto. Hoy en día Rolex es conocida por la producción de un gran número de relojes deportivos de pulsera, todos icónicos y con un diseño de calidad que incorpora una continuidad de rasgos con los ejemplares creados en sus primeros años. A pesar de esto, no repiten el pasado sino que se esfuerzan por romper los límites establecidos, y por ello no solo son líder en el mercado de los relojes deportivos, sino que también pueden presumir de ser los reyes cuando se trata de relojes de pulsera en general.
Vintage
Rolex y Patek Philippe son empresas claramente diferentes y con una identidad única, pero la importancia de ambas marcas en sus respectivos mercados es lo que las une y convierte sus modelos en los reyes de la relojería. Dicho esto, también es cierto que tienen más en común de lo que inicialmente puede parecer: ambas compañías han creado relojes de pulsera ahora codiciados por su atractivo vintage. Las pinturas de Picasso y Warhol dominan en las subastas de pintura y los relojes vintage de Patek y Rolex lo hacen en su ámbito. Estos modelos atraen constantemente la atención de los coleccionistas y, en algunos casos, incluso se podría decir que han definido el mercado de colección de los relojes vintage. Sus increíblemente altos precios de subasta sorprenden constantemente y hace falta ser un coleccionista de amplios bolsillos para siquiera entrar en el juego.
Los resultados de las recientes subastas para ambas marcas han alcanzado alturas vertiginosas debido a que los coleccionistas buscan acercarse a los grandes diseños de antaño que ofrecen estos dos reyes. Pero hay que recordar que durante los primeros años de la marca, los relojes lujosos y algo innovadores de Rolex fueron para las masas y los de Patek para la élite. A menudo, estos artículos inalcanzables de Patek se hicieron en pequeñas ediciones y algunos modelos de Rolex recibieron variaciones menores y ajustes después de un breve período de producción, lo que también hace que esas piezas sean más difíciles de encontrar. Tenga en cuenta estos ingredientes y añádale el actual clima de coleccionismo de lujo y obtendrá una tormenta perfecta para batir un récord mundial cada vez que un modelo vintage de cualquiera de estas dos marcas se pone a la venta.
Mercado secundario
Otro rasgo que ambas marcas comparten es el del mercado secundario. En los últimos años, no solo varios relojes producidos por ambas marcas se han convertido en artículos muy solicitados, sino que algunos modelos se venden en el mercado secundario por un precio muy superior al oficial. Ninguna otra marca de relojes tiene un modelo de producción con ese obsceno nivel de popularidad y correspondiente revalorización positiva. El hecho de que sea así demuestra que su historia, su calidad y su precedente inversión en marketing han hecho que ambas marcas alcancen este nivel regio en el ámbito de la relojería.
Resumen
En resumen, Rolex y Patek Philippe tienen productos bien establecidos que han ganado un estatus de culto a través de refinamiento y la perseverancia constantes. Y debido a esta importante mentalidad, Rolex y Patek se alzan fácilmente sobre otras marcas cuando nuevos compradores o coleccionistas de relojes buscan lo mejor y solo lo mejor. En otros artículos comparamos tanto Rolex como Patek con fabricantes de automóviles como Porsche y Ferrari, respectivamente, y no es difícil ver por qué. Creo que es verdad lo que dicen: “Los reyes no solo nacen, sino que se nutren de la grandeza”.
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